영화 마더는 2009년 봉준호 감독이 연출한 한국 미스터리 스릴러입니다. 지적 장애를 가진 아들 도준이 살인 용의자로 몰리자, 아무것도 가진 것 없는 엄마가 진범을 찾기 위해 혼자 나서는 이야기를 담고 있습니다. 처음 이 영화를 보기 전에는 단순한 모성애 드라마겠거니 했는데, 보고 나서 너무 충격적이었습니다. 무섭고, 슬프고, 안타깝고 어떻게 감정을 한 가지로 표현할 수가 없었습니다. 봉준호 감독의 작품 중에서도 가장 날카롭고 가장 불편한 영화라고 생각하는데, 그 불편함만큼 많은 것들을 생각하게 되는 작품입니다.
목차
모성이라는 이름의 집착
이 영화에서 엄마는 아들을 위해서라면 무엇이든 할 수 있는 사람입니다. 처음에는 그게 그냥 모성애처럼 보입니다. 아들을 지키려는 어미의 본능, 그런 식으로 받아들이게 됩니다. 그런데 영화가 진행될수록 이 엄마의 행동이 점점 불편해지기 시작합니다. 아들을 구하겠다는 마음이 진실을 보는 눈을 어떻게 가리는지, 그 과정이 너무 세밀하게 그려져서 오히려 소름이 돋을 정도였습니다. 봉준호 감독은 모성을 따뜻하게 그리지 않습니다. 그 안에 있는 집착과 공포, 그리고 어떤 선택까지 가감 없이 담아내면서, 관객이 엄마를 응원해야 할지 말아야 할지 계속 헷갈리게 만듭니다. 사랑과 집착이 결국 같은 뿌리에서 나온다는 걸 이 영화만큼 잔인하게 보여준 작품을 본 적이 없습니다. 저는 중반부쯤에 엄마가 한 선택을 보고 이 영화가 어디로 가려는지 어렴풋이 짐작했는데, 그래도 결말이 충격적이었습니다. 예상했는데도 충격적이라는 게, 이 영화의 연출이 얼마나 치밀한지를 보여줍니다.
김혜자라는 존재
솔직히 말하면, 이 영화에서 가장 무서운 건 살인 사건이 아니라 김혜자 배우의 얼굴입니다. 어떤 장면에서는 그냥 평범한 동네 엄마인데, 어떤 장면에서는 눈빛 하나로 등골이 서늘해집니다. 그 두 가지가 같은 얼굴에 공존한다는 게 이 영화가 가진 가장 큰 힘이라고 생각합니다. 국민 엄마라는 이미지로 수십 년을 살아온 배우가 이 역할을 선택했다는 것 자체가, 어떻게 보면 영화의 메시지를 배우 자체로 구현한 것처럼 느껴졌습니다. 첫 장면에서 혼자 들판에서 춤을 추는 엄마의 모습이 영화 내내 머릿속에서 지워지지 않았는데, 결말을 보고 나서 그 장면이 다시 떠오를 때는 완전히 다른 의미로 다가왔습니다. 원빈이 연기한 도준 역시 단순히 보호받아야 할 인물로 그려지지 않는데, 그 묘한 불투명함이 영화 내내 긴장을 유지시켜 줍니다. 두 배우가 함께 있는 장면마다 무언가 숨겨진 게 있을 것 같은 느낌이 드는데, 그게 사실이기도 하고 아니기도 한 방식으로 전개되는 게 이 영화의 묘미입니다. 보는 내내 누구를 믿어야 할지 모르겠다는 감각, 그게 이 영화를 스릴러로 분류하게 만드는 이유이기도 합니다.
평점 및 리뷰 반응
마더는 개봉 당시 국내외에서 고르게 높은 평가를 받았습니다. 칸 영화제 주목할 만한 시선 부문에 초청됐으며, 로튼 토마토에서 90% 이상의 신선도를 기록했습니다. 국내 관객 평점도 네이버 기준 9점 이상으로 유지되고 있으며, 시간이 지날수록 봉준호 필모그래피에서 재평가를 받는 작품이기도 합니다. 비평가들은 특히 김혜자 배우의 연기를 커리어 최고의 퍼포먼스로 꼽는 경우가 많았고, 장르 문법 안에서 인간의 심리를 얼마나 정밀하게 파고드는지를 잘 보여주는 작품이라는 평을 받았습니다. 개봉 당시 기생충만큼의 흥행에는 미치지 못했지만, 봉준호 감독 특유의 장르 비틀기가 가장 서늘하게 구현된 작품으로 자주 거론됩니다. 관객 반응도 비슷한데, 보고 나서 불편했다는 반응과 그래서 더 잘 만든 영화라는 반응이 공존합니다. 불편한 감정이 오래 남는 영화는 그만큼 무언가를 건드린 것이라 생각하는데, 마더가 정확히 그런 영화입니다.
이 영화를 보고 나서 한 가지 질문이 계속 머릿속을 맴돌았습니다. 모성애라는것이 얼마나 대단한지 그것이 잘못된 방향으로 흐르면서 어떠한 비극이 발생했는지 머릿속이 너무 복잡했습니다. 쉽게 지워지지 않고 생각을 많이 하게 되는 영화 마더는 분명 훌륭한 작품이지만 저는 다시 보지 못할 것 같습니다.